Por Owen Davies. Tradução de Ícaro Aron Soares, @icaroaronsoares, @conhecimentosproibidos e @magiasinistra.

Na cultura popular britânica e americana moderna, o Halloween é a noite mais associada às atividades noturnas das bruxas e das almas dos mortos. Mas em grande parte da Europa, o dia 30 de abril ou a véspera do 1º de maio, também conhecido como a Noite de Walpurgis, era outro momento em que se pensava que espíritos e bruxas vagavam pelo mundo. A vida e a morte de Santa Walpurga, que nasceu em Dorset, Inglaterra, no século 8, não tem nada a ver com bruxaria ou magia. Ela viajou para a Alemanha em trabalho missionário e tornou-se abadessa de um convento em Heidenheim, morrendo ali no final dos anos 770. O dia 1º de maio tornou-se seu dia de festa porque foi quando suas relíquias foram transferidas para Eichstätt na década de 870. A associação da bruxaria com a véspera de maio tem a ver, na verdade, com rituais veneráveis para proteger o gado em uma época do calendário agrícola em que os animais eram tradicionalmente transferidos para pastagens de verão. Fogueiras foram acesas por comunidades em toda a Europa para assustar predadores atentos. Na Irlanda do século 16, as lebres eram mortas no primeiro de maio, na crença de que eram bruxas que mudavam de forma empenhadas em sugar vacas secas e roubar manteiga. Na Escócia, pedaços de árvore Rowan eram colocados acima das portas dos estábulos das vacas para manter as bruxas afastadas.

Na era dos julgamentos das bruxas, o Código de Direito Dinamarquês de 1521 observava que as bruxas eram ativas em épocas sagradas, como a ‘Quinta-feira Santa e a Noite de Walpurgis, e que se diz que elas passam mais tempo nessas épocas do que em outras épocas (festivas) durante o ano.’ Em 1579, o conselho da cidade de Mitterteich, na Baviera, ordenou uma patrulha na noite de Walpurgis ‘na expectativa de encontrar tais bruxas, mas nada aconteceu.’ Em uma aldeia sueca, em 1727, jovens se reuniram sob a janela de um suspeito na noite de Walpurgis para cantar ‘Nosso Senhor, livre-nos deste troll maligno.’

No folclore alemão, porém, a Noite de Walpurgis está particularmente associada à tradição de que as bruxas se reuniam de todo o país para um grande sabá no topo do Blocksberg (agora Brocken), um cume nas montanhas Harz, no centro da Alemanha. Esse grande encontro de bruxas pode ter sido muito retratado na arte e na literatura dos séculos 19 e 20, mas se olharmos atentamente para os registros dos julgamentos de bruxas do início da era moderna, encontraremos poucas evidências disso. Das centenas de confissões, a maioria produzida sob tortura, fica claro que se pensava que os sabás ocorriam em qualquer época do ano e não na Noite de Walpurgis em particular. A partir dos registros, também descobrimos que os sabás noturnos eram tidos como mais prováveis de ocorrer em clareiras e prados do que no topo das montanhas.

Foi em 1668 que o Sabá de Walpurgis foi localizado pela primeira vez no Brocken em um volume pesado sobre a história e a geografia da montanha e da região, chamado The Blocksberg Performance de Johannes Präetorius. Incluía uma ilustração de celebrações orgiásticas ocorrendo no topo da montanha. Mas a disseminação do sabá arquetípico da Noite de Walpurgis no Brocken deve muito à mente criativa do filósofo e poeta alemão Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832). Ele se baseou no livro de Präetorius para sua famosa peça Fausto (1808), na qual ele retrata o lendário mágico do século 16 e Mefistófeles viajando para o cume do Brocken, acompanhados por bruxas e demônios. As bruxas iniciam um coro:

“Bruxas com destino ao Brocken somos nós,

Ali, a palha é amarela, o novo grão é verde.

Todo o nosso número se reunirá ali,

E Você-Sabe-Quem se sentará no trono.

Então nós correremos sobre sebes e valas,

Os bodes fedem e as bruxas também.

Fausto depois reflete:

“Parece, de fato, um pouco estranho,

Quando nós, ao Brocken, chegamos ao seu alcance,

E esta noite de Walpurgis para ver,

Que devemos sair deste empreendimento.”

Amplamente elogiado e traduzido, o Fausto de Goethe serviu de inspiração para artistas subsequentes, incluindo escritores como Bram Stoker e Thomas Mann, e compositores como Brahms e Mendelssohn. O Sabá da Noite de Walpurgis no Brocken continua a ser referenciado na cultura popular hoje por bandas de heavy metal e em filmes de terror, enquanto a tradição também foi adotada no calendário neopagão como um análogo do suposto festival celta de Beltane.

Portanto, fique atento neste fim de semana e no feriado, pois pode haver bruxas ao seu redor!

ORIGINAL

Witches and Walpurgis Night